Kazakistan temsilcisi Kairat Almaty, düşük bütçesiyle Avrupa futbolunun en prestijli arenası olan UEFA Şampiyonlar Ligi gruplarına kalmayı başardı. Sadece 12 milyon Euro’luk kadro değeriyle yola çıkan Kairat, futbol kamuoyunun şaşkınlıkla izlediği bir başarı hikayesine imza attı.

Celtic’i Penaltılarla Elediler

Turnuvanın play-off turunda İskoç devi Celtic ile eşleşen Kairat, ilk maçta deplasmandan 0-0’lık beraberlikle dönmüştü. Rövanş ise Kazakistan’da oynandı. Normal süresi ve uzatmaları golsüz tamamlanan mücadelede kazananı penaltı atışları belirledi.

Penaltı noktasında daha az hata yapan Kairat Almaty, seriyi 3-2 kazanarak tarihinde ilk kez Şampiyonlar Ligi grup aşamasına katılma hakkını elde etti.

Üç Turu Geçerek Geldiler

Avrupa’daki yolculuğuna 1. ön eleme turundan başlayan Kazak temsilcisi, üç farklı turda rakiplerini geçerek devler arenasına ulaştı. Kairat’ın bu yükselişi, futbolun sadece para ve isimden ibaret olmadığını bir kez daha ortaya koydu.

Orta Asya’dan Devler Ligine

Kairat’ın Şampiyonlar Ligi bileti alması, sadece kulüp tarihinin değil Kazak futbolunun da en büyük başarılarından biri olarak değerlendiriliyor. Grup kuralarının ardından Avrupa’nın önde gelen takımları, ilk kez Kazakistan’a resmi maç için gidecek.

Bu da, futbolun en büyük yıldızlarını Orta Asya'nın kalbine taşıyacak bir organizasyon anlamına geliyor.

Mütevazı Kadroyla Büyük Başarı

Kadro değeri dev rakiplerinin çok altında olan Kairat, organizasyon, takım uyumu ve disiplinli oyun anlayışıyla sahada büyük işler başardı. Celtic karşısındaki sağlam savunması ve soğukkanlı penaltı performansı, bu çıkışın temelini oluşturdu.

Şimdi tüm gözler, Kairat’ın grup aşamasındaki performansında olacak.